В этой книге красочной и увлекательной детской энциклопедии "Что есть Что" рассказывается о том, как началась жизнь в древнем Океане, как его обитатели постепенно претерпевали тысячекратные изменения строения, внешнего вида и способа существования и как в результате появилось множество видов рыб — более 20 тысяч. Среди учёных господствует мнение, что жизнь зародилась в море. Именно в морской воде в доисторические времена появились древнейшие растения и животные. Рыбы, как и другие животные, дышат, едят, двигаются и размножаются, но всё это они делают свойственным только им способом. Поражает фантастическое многообразие строения рыб, их окраски, средств защиты и нападения, удивительных приспособлений, которыми их наделила природа. Например, знаете ли вы, что некоторые рыбы могут оглушать врага или парализовывать жертву электрическим током? Могут ли рыбы говорить, какие рыбы самые большие и самые маленькие? Обо всём этом и многом другом вы узнаете в этой книге.

     На вопрос, что такое кукла, можно ответить по-разному. В «Словаре русского языка» СИ. Ожегова объясняется, что кукла — это детская игрушка в виде фигурки человека. По мнению же археологов и искусствоведов, это - любая фигурка человека, даже та, что создана вовсе не для игры. По-японски кукла - нинге, что переводится как образ человека. Пожалуй, точнее и не скажешь. Договоримся, что и мы будем считать куклой любую фигурку человека, предназначенную не только для игры, но и для ритуала. Тогда мы сможем проследить историю куклы с древнейших времён. Ведь детской игрушкой она стала совсем недавно, а скульптурки человека появились немногим позже, чем сам человек. Об интересной и долгой истории кукол и рассказывает эта книга.

     Флаги издавна теснейшим образом связаны с историей человечества, и прежде всего с его военной историей. Полосы, кресты, звёзды или другие знаки на флагах повествуют о судьбах стран и их народов. Эта книга посвящена истории флагов. Читатель узнает, что означают цвета и символы государстввенных флагов, как они связаны с историей своих стран.

     Кто такие мавры? Они жили на Пиренейском полуострове более 500 лет назад и создали свою особую цивилизацию, культурную, высокоразвитую, которая оставила значительный след в истории. Эта цивилизация существовала 800 лет. Мавры оказали сильное влияние на своих соседей: испанцев и португальцев. Математика и астрономия, химия и физика, музыка и литература Европы без мавров тоже не были бы такими, как сейчас. Одно время государство мавров было самым богатым, самым развитым, самым учёным и самым культурным в Европе! В этой книге рассказано о том, кто они были, эти враги-учителя европейцев.

     Книга рассказывает о самой загадочной жидкости на Земле - воде, о её удивительных свойствах, о том значении, которое вода имеет для жизни нашей планеты и каждого из нас, о проблемах её экономичного использования.

     Было время, когда люди, сидя за компьютером, играли сами с собой в компьютерные игры. Или писали письма, а потом вкладывали их в конверты и бросали в почтовый ящик. Или дожидались утренних газет, чтобы узнать из них последние новости. С появлением компьютерных сетей и Internet положение изменилось. Благодоря модемам и ISDN-картам перед нами распахнулось широкое окно в мир. Internet семимильными шагами входит в наш быт. Теперь мы бросаем письма в электронные почтовые ящики. Разговариваем в сети с людьми, живущими на другом конце планеты.
     Всего несколь лет назад мы и не представляли себе, что Internet ворвётся в нашу действительность и станет неотъёмлемой её частью. Пройдёт ещё какое-то время - и Internet, вероятно, станет играть в нашей жизни куда более важную роль, чем, например, старое доброе телевидение.

     Книга рассказывает об истории, культуре и современной жизни индейцев Северной Америки. Из неё вы узнаете о прошлом и настоящем ирокезов и чироки, сиу и навахо и многих, многих других индейских племён.

     Некогда кто-то сказал: «В лошади есть нечто такое, от чего наши сердца теплеют». Каждый, кто прочтёт эту книгу, вряд ли не согласится с этим. Вы узнаете о привычках, способностях и поведении лошадей. Тот, кому доводилось общаться с ними, тоже почерпнёт на страницах книги немало интересного. Книга отвечает на самые разные вопросы, рассказывает о древних диких предках лошадей, которые были величиной с современную лисицу и за миллионы лет эволюции превратились в мощных резвых благородных красавцев, уже тысячи лег живущих рядом с человеком. Вы прочтёте, какую огромную помощь оказала лошадь человеку. Недаром испокон веков считали её крестьяне кормилицей, а воины - боевым товарищем. Сегодня мы нередко забываем, какую важную роль сыграла люшадь. Благодаря силе, выносливости, понятливости, резвости она оказывала неоценимую помощь людям. Без преувеличения можно утверждать, что человек завоевал мир верхом на коне! И даже ныне, когда автомобили и поезда вытеснипи лошадь из многих сфер былой деятельности, общение с ней для всё большего числа людей становится не только прекрасным отдыхом. Забота о лошадях, дружба с ними воспитывают в нас доброту и отзывчивость.

     Что такое тропический дождевой лес? Почему растения борются за свет? Чем кормятся животные в тропическом лесу? Кто обитает в лесах Мадагаскара? Как в дождевом лесу живут люди? Почему тропический дождевой лес называют "аптекой"? В этой книге вы найдёте ответы на эти и многие другие вопросы.

     Мы, люди, охотно верим, что покорили нашу планету. На первый взгляд это действительно так. Однако картина эта обманчива. Земля вовсе не так ласкова и уютна, как хотелось бы думать. В её недрах клокочет раскалённая жидкая магма, океаны таят в себе могучие силы, а над водами и материками издревле самовольничают бури и ветры, которые порой несут нам, людям, смертельные опасности. Время от времени Земля вновь и вновь являет нам свою необузданную мощь: взрываются горы, выбрасывая в атмосферу миллионы тонн пепла и сжигая окружающие сады и поля огненной лавой, под ногами вдруг разверзается надёжная твердь и рушатся как карточные домики сооружения из бетона и стали, гигантские волны и свирепые ураганы уничтожают всё живое. В этих катаклизмах гибнут тысячи, а то и сотни тысяч землян. Как раз о таких природных явлениях и пойдёт речь в этой книге.

     Что такое пропавшие сокровища? Как ищут клады? Существуют ли сокровища Ивана Грозного? Где находятся заброшенные золотые копи? Сокровища каких кораблей уже подняли со дна? В этой книге вы найдёте ответы на эти и многие другие вопросы.

     Эти гиганты с древности были связаны с человеком, но так и не стали в полном смысле слова домашними животными, подобно лошадям, собакам или овцам. Слоны всегда вызывают у людей особый интерес. У них удивительный облик, необычный образ жизни, свои повадки, кажущиеся нам то разумными, то непонятными.
     Знаете ли вы, как растёт слонёнок? Сколько живут слоны и чем они питаются? Как дрессируют слонов, и как живётся этим удивительным животным сегодня? На эти и другие вопросы вы найдёте ответ в этой книге.

     В этой книге мы расскажем о «ретивых работницах, начинающих своё дело в ослепительном сиянии солнца и завершающих его во тьме». Так охарактеризовал пчёл бельгийский поэт и драматург, лауреат Нобелевской премии 1911 года Морис Метерлинк. Эти замечательные слова можно отнести и к другим представителям семейства пчелиных - шмелям. И пчёлы, и шмели - общественные насекомые. Жизнь пчёл, этих крылатых тружениц, столь сложна и интересна, что изучение да и просто знакомство с ней можно уподобить утолению жажды из «волшебного колодца». Чем больше из него черпаешь, тем обильнее он наполняется. Это говорил великий знаток жизни пчёл немецкий естествоиспытатель Карл Фриш. Он узнал так много, изучая поведение пчёл, их зрение, обоняние, осязание и «язык» общения, что в 1973 году получил за свои открытия Нобелевскую премию. Давайте же заглянем в этот «колодец» и узнаем о некоторых повадках «знакомых незнакомцев» - пчёл, шмелей и ос.

     Каких животных мы чаще всего видим в наших городах и лесах? Конечно, птиц. Пернатые живут бок о бок с нами и радуют нас своим пением и красочным нарядом. В этой книге мы расскажем о строении тела птиц, и вы поймёте, почему они могут летать. Вы узнаете много интересного об их повадках, пристрастиях, экзотических нарядах, местах обитания, о том, что их жизнь протекает по строго заведённому, не меняющемуся из года в год порядку, который связан с чередованием времён года. Наш рассказ начнётся с весеннего токования, дальше речь пойдёт о гнездовании, откладывании яиц, воспитании молодняка и, наконец, о естественной гибели и сокращении численности птиц зимой.
     Очень надеемся, что нам удастся хотя бы отчасти «заразить» вас любовью к птицам, убедить в том, насколько беднее был бы мир без этих замечательных существ. Нам также хочется, чтобы вы поняли, как важно бережно относиться к природе — ведь, уничтожая её, человечество подвергает величайшей угрозе и свою жизнь.

     Погода играет огромную роль в жизни каждого человека. Эта книга отвечает на многие вопросы из той области знания, в которой до сих пор остаётся немало загадок. Здесь рассказывается, как солнце, воздух и вода, взаимодействуя тысячами различных способов, создают погоду, которая никогда в точности не повторяется и всё же имеет много сходных черт. Книга объясняет, как метеорологи составляют прогноз погоды и как сегодня в этом им помогают компьютеры и искусственные спутники Земли.

     Подземные лабиринты, бурные пещерные реки, гигантские тёмные залы, в которых теряется луч карбидной лампы, крутые скалы и каменные осыпи, жидкая холодная грязь, постоянная опасность оказаться отрезанным от внешнего мира внезапно поднявшейся водой - всё это обычные приключения при исследовании пещер - одна из последних встреч с неизведанным в нашем рациональномвеке.
     Эта книга - рассказ о загадочном подземном мире, его великолепии и опасностях, подстерегающих отважных исследователей.

     Эта книга рассказывает о захватывающем мире мультимедиа, компьютерных сетях и виртуальной реальности, значение которых неоценимо. Вероятно, через несколько лет кино или телевидение по сравнению с возможностями компьютеров покажутся нам такими же устаревшими, как чудом сохранившийся дедушкин граммофон с пластинками по сравнению с современным проигрывателем компакт-дисков.
     Давно прошли те времена, когда на экранах компьютеров появлялись лишь мигающие зелёные или янтарно-жёлтые цифры и буквы. Сегодня возможности компьютеров кажутся почти безграничными — в вашем распоряжении и цвет, и звук, и движение, и трёхмерное изображение. В вычислительной техники произошёл колоссальный прогресс: всего за несколько лет в тысячи раз увеличились скорость вычислений и ёмкость запоминающих устройств, что расширило и область применения компьютеров. Средства мультимедиа оказались чрезвычайно полезным подспорьем в процессе освоения самых разных отраслей знания.

     Мосты. Вряд ли можно назвать какие-нибудь другие инженерные сооружения, более тесно связанные со всеми областями жизни и деятельности человека! Будь то шаткие бревенчатые мостки или смелые технические конструкции, они всегда были и будут необходимы для развития торговли, транспорта, для путешествий и просто для общения людей, без них невозможна современная цивилизация. За тысячелетия строительство мостов превратилось в подлинное искусство.
     Книга ответит на многие вопросы о строительстве мостов, познакомит с мостами из дерева и камня, из железа и стали, из бетона; с мостами-рекордсменами. Быть может, эта книга не только ответит на многие вопросы о строительстве мостов, но и пробудит в ком-то из юных читателей желание когда-нибудь и самому стать строителем.

     Кошек любят и ценят уже не одну тысячу лет. Этому очаровательному животному и посвящена сия книга. Она рассказывает об истории кошачьего племени, о том, что умеет и понимает кошка, как устроено её тело и как она выводит потомство. В книге вы найдёте множество рисунков и фотографий, описания основных и наиболее красивых пород кошек. В последнее время во многих семьях любимым домашним животным стала кошка. Тому есть много причин: за кошками, в отличие от других животных, легко ухаживать, от них почти нет шума и грязи, они нежные и ласковые, хотя весьма своенравны.
     А в деревне их любят ещё и потому, что они ловят мышей. За эту способность кошек ценят уже не одну тысячу лет. В Древнем Египте их даже считали священными животными. И позднее кошкам приписывали волшебную силу; до сих пор светящиеся в темноте глаза, бесшумная походка, терпение, позволяющее, им часами сидеть перед мышиной норкой, загадочная способность всё понимать удивляют многих людей. А если вы решили завести котёнка, то найдёте здесь советы, как содержать и кормить вашего мурлыкающего друга.

     На протяжении тысячелетий звёзды были непостижимы для человека и завораживали его, поэтому наука о звёздах - астрономия - одна из самых древних. Потребовались тысячи лет, чтобы люди отказались от представления неба как тверди, некоего купола со светящимися точками. Впрочем, крупнейшие мыслители древности понимали, что небо с Солнцем и Луной нечто большее. Астрономам Нового времени удалось определить расстояния до планет и масштабы Солнечной системы, прикоснуться к Венере и Марсу. Развиваясь, древнейшая наука стала еще более интересной.

     Древней Русью, Русью или Русской землёй называют государство, которое существовало в IX - XIII веках в Восточной Европе. Ему подчинялись многие земли и племена от Ладожского и Белого озёр до Верхней Волги и Среднего Днепра. Племена, населявшие Русскую землю, большей частью говорили по-славянски, а когда русские князья объединили их земли, составили древнерусский народ. В славянских землях появились города, многие из которых существуют до сих пор: Новгород и Смоленск, Полоцк и Чернигов, Ростов и Владимир. На окраине Владимирской земли была основана Москва, но главным городом - матерью городов русских - считался Киев.
     Лучше понять историю современной России и современную жизнь можно, обратившись к её истокам - Древней Руси. Книга рассказывает о самом раннем периоде истории России, начиная с расселения славян до монголо-татарского ига. Что такое Древняя Русь, какие племена были нашими предками, как жили и трудились древние славяне - обо всём этом вам расскажет эта книга.

     Динозавры. Никто не может с уверенностью сказать, какими они были, ведь вымерли эти доисторические животные 65 миллионов лет назад. Несмотря на кропотливую работу, проведённую специалистами, в наших знаниях о динозаврах немало белых пятен. В этой книге рассказывается более чем о шестидесяти самых известных видах динозавров.

     Книга рассказывает об основных горных системах Земли, о том, как рождаются, растут и разрушаются горы, об особенностях горного климата, о флоре и фауне гор, о полезных ископаемых, которыми богаты горы. Книга предназначена для детей школьного возраста.

     Книга рассказывает об истории картографии с древнейших времён до наших дней, о том, как на протяжении веков совершенствовались географические карты, о великих учёных, путешественниках и картографах, внёсших большой вклад в изучение облика Земли.

     Время важно для каждого. Изо дня в день мы слышим слова: рабочее время, время года, летнее время, современность. Однако никто не может в точности сказать, что такое время. Над этой проблемой ломали голову выдающиеся учёные и философы. Многие учёные предполагают, что время имеет начало и конец. Разные проблемы затронуты в книге, хотя на многие из них окончательный ответ ещё не найден. Но прежде всего речь пойдёт о таких важных для нашей повседневной жизни понятиях, как календарь, часы, високосный год и летнее время.

     Хотя учёные с каждым годом всё больше узнают о былых временах, это не значит, что в истории - в том числе в истории искусства - не осталось ничего загадочного. Например, то, что происходило в жизни европейцев в XV - начале XVI века до сих пор представляется чудом, как бы подробно ни изучали это явление разные специалисты. До того река искусства текла себе во времени плавно и не спеша. И вдруг - словно открылись невидимые шлюзы, и искусство хлынуло на Европу сплошным потоком, особенно мощным в Италии. Оно было ничуть не похоже на прежнее, и оно было на равных с каждым, кто желал померяться с ним ростом. Впервые зрители, разглядывая работы художников, увидели "настоящее" - самих себя и то, что их окружало. А искусство ненадолго стало частью повседневной жизни. Это была пора, когда по соседству друг с другом жило столько незаурядных личностей, что их хватило бы на столетия. Потом "водопад" стих и от бурного потока остались озёрца и речки. Но уже не для всех, а для ценителей и знатоков. Это удивительное время продолжалось меньше полутора столетий, но оказалось столь насыщенным, что его назвали Эпохой - эпохой Возрождения, или Ренессансом. О том, что происходило тогда в итальянском искусстве и почему с ним связывали слово возрождение, расскажет эта книга.

     Обе полярные области, расположенные вокруг Северного и Южного полюсов Земли, в самом прямом смысле слова - белые пятна. На первый взгляд они кажутся ледяными пустынями. В действительности же они полны жизни, и самую важную роль здесь играют мельчайшие организмы - ведь существование и белого медведя, и голубого кита зависит в конце концов от крохотных морских водорослей. За миллионы лет всё живое приспособилось к холоду и льду. У рыб в крови образуется вещество, защищающее её от замерзания, пингвины научились плавать под водой, а тюлени - ориентироваться даже под сплошным ледяным покровом, благодаря чему они повсюду разыщут лунку, где можно набрать кислорода в лёгкие.
     Именно полярные льды в первую очередь определяют уровень Мирового океана, климат и водный баланс Земли. Как-никак, а 80% самого важного из продуктов - питьевой воды - припасено в "холодильниках" Антарктики. Насколько сурова жизнь в полярных областях, настолько же природа здесь чувствительна к вмешательству извне. То, что Антарктиду во имя её защиты объявили всемирным заповедником, настраивает на оптимистический лад: теперь люди поняли, что эта территория принесёт пользу, только если она останется нетронутой. Книга содержит познавательную информацию об Антарктиде, о её природных особенностях и животном мире. Книга особенно интересна приведенными в ней красочными иллюстрациями и фотографиями.